Un début difficile.
Evan était poli. Trop poli. Chaque mot semblait répété, chaque regard réservé. Il m’appelait « Madame » et s’en tenait à la réponse « oui » ou « non ». Une véritable forteresse, fortifiée par les bonnes manières.
Daniel a dit : « Il a juste besoin de temps. »
Alors j’ai attendu. Je suis venu. J’ai essayé.
Par une soirée pluvieuse de novembre, Daniel m’a demandée en mariage dans le même restaurant où nous avions tant ri devant une crème brûlée. Il était nerveux et avait les larmes aux yeux. J’ai dit oui.
Quand nous avons dit cela à Evan, il a murmuré : « Félicitations », mais j’ai pris cela comme un progrès.
Ce n’était pas ça.
Le matin a tout changé
. Le jour du mariage était froid et lumineux. Ma robe brillait. Le jardin était rempli de rubans blancs et de roses. Mais quelque chose en moi était étrange : tendu, agité.
Puis quelqu’un a frappé.
Ce n’était pas ma demoiselle d’honneur, mais Evan, sérieux et dans un costume trop grand.
« On peut parler ? » demanda-t-il.
Nous sommes sortis sur la terrasse tranquille.
« N’épouse pas mon père. »
Je me suis figée. « Evan, quoi ? »
« Tu es gentille », dit-il rapidement. « Tu fais des crêpes mieux que quiconque. Et tu ne cries pas. Mais si tu l’épouses, il te fera du mal. »
Il m’a donné une enveloppe épaisse.
À l’intérieur : des poursuites judiciaires. Des demandes. Des courriels adressés à un certain Greg.
Elle n’a pas de famille. Elle a d’énormes économies. Épouse-la, attends deux ans et dis-lui qu’elle est traumatisée émotionnellement. Part avec la moitié de tes biens.
« Ça perd vite son sens. Je t’avais dit que la magie fonctionnait. Je croule sous les dettes. Ça va me sauver. »
Je fixais les mots imprimés. Une tromperie. Un plan.
« Depuis combien de temps le sais-tu ? »
« J’ai entendu cette conversation téléphonique il y a quelques semaines. Je me suis dit que si tu restais calme, tu partirais peut-être. »
« Tu m’as protégé. »
Il hocha la tête.
« Tu ne m’as pas abandonné », murmurai-je. « Tu m’as sauvé. »
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