« D’après ma fille, Sam a dit que Leo n’arrêtait pas de lui dire : “Tiens bon, je te tiens” », a poursuivi Jill. « Il n’arrêtait pas de se balancer et refusait de s’arrêter. »
J’ai regardé à nouveau mon fils. Ses jambes tremblaient encore.
Puis le professeur de Leo, M. Dunn, s’est approché de nous, le visage fermé.
« Sarah, votre fils a enfreint le protocole en empruntant un autre itinéraire. C’était dangereux ! Nous avions donné des instructions claires. Les élèves qui ne pouvaient pas terminer le sentier devaient rester au campement ! »
« Je comprends, et je suis vraiment désolée », ai-je répondu rapidement, alors même que mes mains commençaient à trembler.
Mais en dessous, quelque chose d’autre s’est fait jour. L’orgueil.
Dunn n’était pas le seul à être contrarié. À la façon dont les autres professeurs nous regardaient, je voyais bien qu’ils n’étaient pas impressionnés par Leo.
Comme personne n’avait été blessé, je pensais que c’était terminé.
Encore une fois, je me suis trompé.
Le lendemain matin, mon téléphone a sonné alors que j’étais en congé. J’ai failli ne pas répondre.
Puis j’ai vu le numéro de l’école, et j’ai ressenti une oppression dans la poitrine.
“Bonjour?”
« Sarah ? » C’était le principal Harris. « Tu dois venir à l’école. Immédiatement. »
Sa voix semblait tremblante.
J’ai eu un pincement au cœur.
« Est-ce que Leo va bien ? »
Il y eut un silence.
« Il y a des hommes ici qui le réclament », a déclaré Harris d’une voix tremblante.
« Quel genre d’hommes ? »
« Ils n’ont pas dit grand-chose, Sarah. Juste… venez vite, s’il vous plaît. »
L’appel s’est terminé.
Je n’ai pas hésité. J’ai pris mes clés et je suis parti.
Mes mains tremblaient sans cesse sur le volant. Toutes les issues possibles me traversaient l’esprit, et aucune n’était réjouissante.
Quand je suis arrivée sur le parking, mon cœur battait tellement vite que je ne pouvais plus réfléchir clairement.
Je suis allée directement au bureau du directeur et je me suis figée.
Cinq hommes en uniforme militaire se tenaient en rang dehors. Immobiles. Concentrés. Calmes, comme s’ils attendaient quelque chose d’important.
Harris s’est avancée et s’est penchée vers moi dès qu’elle m’a aperçu.
« Ils sont là depuis 20 minutes », murmura-t-elle. « Ils disent que c’est lié à ce que Leo a fait pour Sam. »
J’ai eu la gorge sèche.
« Où est mon fils ? »
Avant qu’elle puisse répondre, l’homme le plus grand se tourna vers moi.
« Madame, je suis le lieutenant Carlson, et voici mes collègues. Pourriez-vous entrer dans le bureau afin que nous puissions discuter ? »
J’ai hoché la tête et je suis entrée, pour apercevoir Dunn dans un coin, l’air renfrogné.
La pièce était déjà bondée, avec Carlson et un autre officier à l’intérieur, lorsque Carlson fit un signe de tête en direction de la porte.
« Amenez-le. »
La porte s’ouvrit de nouveau et Léo entra.
Dès que j’ai vu son visage, j’ai pâli.
Mon fils avait l’air terrifié.
