Et à ces mots, le silence retomba dans la pièce. Le cœur de Zainab battait fort, non plus par peur, mais par force. Elle savait que sa vie allait changer, mais à ses propres conditions. Elle ne serait plus une ombre, mais une femme qui avait trouvé sa place dans le monde. Et le meilleur, c’était que, pour la première fois, elle n’aurait pas besoin d’être vue pour sa beauté. Seulement pour l’amour qu’elle portait en elle.
La nouvelle de l’admission de Zainab comme princesse à la cour royale se répandit rapidement dans tout le royaume. Les nobles, d’abord intrigués par la cécité de la nouvelle princesse, commencèrent à voir au-delà de son handicap. La dignité, la force et, surtout, l’amour inconditionnel de Zainab pour Yusha incitèrent ceux qui doutaient auparavant à la respecter.
Mais la vie au palais ne serait pas facile. Bien que Zainab ait trouvé sa place aux côtés de Yusha, les défis étaient nombreux. La cour royale était un lieu d’intrigues, fréquenté par des personnes aux intérêts personnels et qui voyaient en Zainab une menace pour les traditions. Les murmures dans les couloirs du palais étaient inévitables, et les regards qui la fixaient n’étaient pas toujours amicaux. Cependant, Zainab avait appris à voir le monde différemment. Bien qu’elle ne puisse pas voir avec ses yeux, elle percevait les intentions au ton de la voix, aux attitudes et aux silences.
Un après-midi, alors qu’elle se promenait dans les jardins du palais, accompagnée de Yusha, Zainab repensa à tout ce qu’elle avait vécu. Malgré ses efforts pour l’accepter, quelque chose la dérangeait toujours, le sentiment de ne pas être pleinement bienvenue. Ce n’était pas sa cécité, mais quelque chose de plus profond, lié à son passé et à la vie qu’elle avait dû quitter.
« Parfois, j’ai l’impression de ne pas être pleinement acceptée », avoua-t-elle à Yusha en s’appuyant sur son bras. Il la regarda avec tendresse et compréhension.
— Je sais, Zainab. Et même si je ne peux pas changer l’opinion des autres, je veux que tu saches que pour moi, tu seras toujours suffisante. Tu n’es pas seulement ma femme, tu es la femme que j’aime de tout mon être.
Zainab s’arrêta et le regarda. Même si elle ne pouvait pas voir son visage, sa voix était tout ce qu’elle avait besoin d’entendre. Le calme de ses paroles la rassurait, même si l’écho du rejet persistait dans son cœur.
« Je sais que ce ne sera pas facile », poursuivit Zainab. « Mon père ne m’a jamais acceptée telle que je suis. Et maintenant, dans ce palais, j’ai peur d’être vue uniquement à cause de ma cécité, à cause de mon passé. Parfois, je me demande si je mérite tout cela. »
Yusha se pencha vers elle, soulevant soigneusement son visage et s’assurant que son ton était doux mais ferme.
—Zainab, tu mérites tout ce que tu as. Et bien plus encore. Ce n’est pas ton aveuglement qui te définit, ni ton histoire. Ce qui te définit, c’est ton âme, ta gentillesse, ton courage. Et pour cela, tu es la princesse, non seulement de ce palais, mais de mon cœur. Quoi qu’en disent les autres. Tu n’es ni un accessoire, ni une curiosité. Tu es tout pour moi.
À ces mots, Zainab sentit une chaleur l’envahir. Yusha ne se contentait pas de l’accepter ; il l’aimait pour ce qu’elle était vraiment, indépendamment de son apparence, de sa cécité ou de son passé. Son amour était une force qui la remplissait de confiance.
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