Le Dr Liu Jia-Yia met en avant un nutriment souvent négligé mais essentiel au maintien de la santé cérébrale : la « thiamine », ou vitamine B1. Bien que peu évoquée, la thiamine est essentielle au bon fonctionnement cérébral, et une carence peut contribuer à de graves troubles cognitifs, dont la démence.
Carence en thiamine : un risque silencieux mais sérieux.
Malgré les progrès de la médecine moderne, les taux de démence augmentent dans certaines régions du monde, comme aux États-Unis. En revanche, des endroits comme Singapour ont connu une baisse. Une différence clé ? La consommation de thiamine.
La thiamine joue un rôle majeur dans la conversion des glucides et des lipides en énergie utilisable, en particulier pour le cerveau.
Les États-Unis s’attaquent à ce problème en enrichissant les aliments comme le pain et les céréales avec cette vitamine.
Mais cela pourrait ne pas suffire, d’autant plus que les techniques actuelles de transformation et de cuisson des aliments éliminent souvent la thiamine de nos repas.
Pourquoi les aliments courants peuvent épuiser la thiamine
Bien que le riz blanc soit un aliment de base pour des millions de personnes, il s’agit en fait d’un aliment raffiné dont une grande partie de sa thiamine naturelle a été éliminée lors de la transformation. Contrairement au riz brun, il est dépourvu de couches extérieures riches en nutriments.
Dans le passé, les communautés qui dépendaient fortement du riz blanc sans supplémentation supplémentaire souffraient d’une carence généralisée en thiamine, entraînant un déclin mental et une mauvaise prise de décision.
Même lorsque le riz est rincé (une pratique courante pour réduire l’arsenic), il peut perdre le peu de thiamine restante. Faire bouillir les aliments et jeter l’eau de cuisson a un effet similaire.
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