Le son lugubre des trompettes funèbres résonnait dans les ruelles étroites, se mêlant à la pluie fine qui tombait sur un toit de tôle rouillée. Au centre de la cour, un cercueil doré reposait sur deux bancs de bois. Les personnes en deuil remplissaient l’espace, la tête basse, pleurant Isela , la belle-fille douce et aimante morte en couches.
Isela n’avait que 25 ans. Depuis son mariage avec un membre de la famille Ramírez , elle était toujours dévouée, prenant soin de sa belle-famille comme s’il s’agissait de ses propres parents. Sa belle-mère, Doña Carmen Ramírez , disait fièrement : « Un foyer avec une belle-fille comme Isela est un foyer béni. » Mais un peu plus d’un an après leur mariage, la tragédie a frappé.
Cette nuit fatidique, Isela se tordait de douleur, serrant son ventre gonflé et pleurant désespérément. Lorsqu’on l’emmena à l’hôpital, il était trop tard. Le bébé n’eut jamais son premier cri. Et Isela… n’ouvrit plus jamais les yeux.
La famille était dévastée. Carmen s’effondra de douleur, hurlant de douleur. Son mari, Don Rogelio , resta immobile, les yeux fixés sur la photo d’Isela posée sur le cercueil. Sur l’image, Isela affichait un sourire radieux, les yeux pleins de vie.
Au moment de déplacer le cercueil, huit jeunes hommes robustes s’approchèrent pour le porter vers le corbillard. Mais quelque chose clochait.
Malgré leur force, le cercueil ne bougea pas. Ils s’efforcèrent, grognèrent, leurs muscles se tendirent, mais le cercueil semblait ancré au sol, comme si quelque chose d’invisible le maintenait. Une vieille femme parmi les personnes présentes murmura :
« Elle est toujours en deuil… elle n’est pas prête à partir. »
Le prêtre officiant parla à voix basse :
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