Puis-je vous demander quelque chose, Monsieur Castillo ? Bien sûr, car je connais sûrement beaucoup de femmes qui seraient ravies de vous accompagner. Diego la regarde dans les yeux. Un instant, il envisage de lui dire la vérité, que ses amis se sont moqués de lui, qu’il veut leur prouver qu’elle vaut mieux que toutes les héritières qu’il connaît, mais quelque chose dans son expression l’arrête.
Parce que j’ai confiance en toi, dit-il simplement. Sofia sourit. Le premier sourire sincère de la conversation. Laisse-moi y réfléchir ce soir. Je te répondrai demain. Quand Sofia quitte le bureau, Diego reste seul avec ses pensées.
Il prend un dossier sur son bureau pour examiner des contrats, mais quelque chose tombe par terre. Il se penche pour le ramasser et voit que c’est un diplôme. Université nationale autonome du Mexique. Licence en administration des affaires. Sofía Morales Vázquez. Mention honorable. Diego fixe le document, complètement surpris. Sofía n’avait jamais mentionné qu’elle avait un diplôme universitaire, et encore moins une licence avec mention de l’UNAM.
Il quitte son bureau et la trouve en train de ranger ses affaires sur son bureau. Sofia, on peut se reparler ? Elle remarque le diplôme dans ses mains et soupire profondément. Oh, j’avais oublié ça ce matin. Pourquoi ne m’as-tu jamais dit que tu avais un diplôme en administration des affaires ? Sofia se rassoit, mais cette fois, sa posture est différente, plus droite, plus assurée, car j’ai appris que les employeurs n’aiment pas avoir des employés qui peuvent les intimider intellectuellement.
Ils préfèrent penser que nous ne sommes que des ouvriers, pas des cerveaux. « C’est Diego, elle cherche ses mots. C’est terrible. C’est la réalité », dit Sofía avec un sourire triste. À mon arrivée il y a deux ans, j’ai mentionné mon diplôme lors de l’entretien. Le responsable du recrutement m’a dit que j’étais surqualifiée pour le poste.
Lors de mon entretien suivant, je n’ai parlé que de mon expérience d’assistant. Diego ressent une étrange sensation. Un mélange d’admiration et de gêne. Admiration pour l’intelligence et le pragmatisme de Sofía. Gêne pour un système qui l’a forcée à cacher ses réussites. Vous savez quoi ? Il finit par dire : « J’accepte ta réponse concernant le bal de demain, mais je veux que tu saches que tu n’auras plus jamais à cacher qui tu es vraiment. » Sofía le regarde avec une expression qu’il ne peut déchiffrer.
Très bien, Monsieur Castillo, bonne nuit. En partant, Diego reste à son bureau jusqu’à très tard, les yeux rivés sur son diplôme, repensant à tout ce qu’il pensait savoir sur la femme qui travaille à quelques mètres de lui tous les jours. Le lendemain, Diego arrive tôt au bureau, avec une étrange sensation à l’estomac.
Il ne cesse de penser à la conversation d’hier, au diplôme de Sofía, à tout ce qu’il ignorait d’elle. Sofía est déjà à son bureau, comme d’habitude, mais aujourd’hui, Diego la regarde différemment. Il la regarde gérer un appel avec des fournisseurs français, négocier les conditions dans un français impeccable, il la voit résoudre un problème logistique avec les hôtels de Playa del Carmen grâce à une stratégie qu’il n’avait pas envisagée.
« Bonjour, Monsieur Castillo », dit-elle en le voyant passer. J’ai confirmé son déjeuner avec les Japonais. J’ai aussi discuté avec le chef de l’hôtel Polanco du menu du bal. Il a suggéré de remplacer le dessert principal par quelque chose de mexicain plus traditionnel pour impressionner les invités étrangers. « Qu’avez-vous suggéré ? » demande Diego en s’arrêtant devant son bureau.
Eh bien, Sofia hésite un instant. Je pensais que les tres leches à la cajeta de Celaya seraient élégants, mais avec une touche mexicaine. Quelque chose dont les invités internationaux se souviendront. Diego sourit. C’est exactement le genre de détail qui fait la différence entre un bon événement et un événement exceptionnel. Excellente idée. Dites-lui de continuer. Le matin, Diego se surprend à observer Sofia plus que d’habitude.
Lorsqu’elle lui présente un rapport d’occupation de l’hôtel, il remarque que ses analyses sont plus approfondies que celles qu’il reçoit de managers titulaires d’un master en management. Lorsqu’elle résout un conflit entre le personnel d’entretien et celui de la réception, elle le fait avec une diplomatie qu’il admire. À 14 heures, alors que Sofía aurait normalement dû aller déjeuner seule dans un restaurant bon marché près du bureau, Diego prend une décision impulsive : « Sofía, nous déjeunons ensemble. »
Je dois discuter de quelques détails concernant la danse. Elle lève les yeux, surprise. Tu es sûre ? Je peux rester ici et commander quelque chose ? Non, on va au restaurant. Je connais un endroit tranquille où on peut discuter. Vingt minutes plus tard, ils sont attablés à Las Mercedes, un restaurant discret mais élégant de Condesa. Ce n’est pas le genre d’endroit où Diego emmène habituellement des clients importants, mais ce n’est pas intimidant non plus pour quelqu’un comme Sofía.
« Tu as déjà choisi la danse ? » demande Diego après avoir commandé. Sofia joue avec sa serviette, visiblement nerveuse. « Oui, j’accepte, mais à une condition. Laquelle ? Que tu me laisses payer ma robe. Je peux me réserver un joli cadeau dans un grand magasin. Je n’ai pas besoin de quelque chose de trop cher. » Diego ressent une étrange douleur.
L’idée que Sofia dépense son salaire pour une robe pour l’accompagner le dérange. La robe est sur le compte de l’entreprise, comme je vous l’ai dit hier. Monsieur Castillo, Diego, l’interrompt-il. Devant le bureau. Appelez-moi Diego. Diego répète, et le nom sonne différemment dans sa voix. Je ne veux pas qu’il pense que j’accepte à cause de la robe gratuite.
Alors pourquoi acceptes-tu ? Sofia prend une gorgée d’eau avant de répondre, car je comprends que toi, tu me vois comme plus qu’une simple employée, et ça compte beaucoup pour moi. Son honnêteté le désarme complètement. Diego a rencontré des femmes prêtes à tout pour obtenir ce qu’elles veulent, mais Sofia est directe, sans filtre artificiel.
Parle-moi de ta famille, demande Diego en changeant de sujet. Tu as dit que tu soutenais ta mère et ton frère. Les yeux de Sofía s’illuminent lorsqu’elle parle de sa famille. Ma mère, Carmen, a travaillé toute sa vie comme femme de ménage dans des bureaux. Elle est diabétique depuis trois ans et ne peut plus travailler. Mon frère, Javier, a 20 ans et étudie l’ingénierie à l’École polytechnique. Il est très intelligent, plus que moi.
« Et ton père est parti quand j’avais 15 ans », dit Sofia sans amertume, comme si c’était un fait. Il disait qu’il ne pouvait plus assumer cette responsabilité. « Depuis, c’est moi qui soutiens la maison. » Diego pense à sa propre famille. Son père, toujours présent mais exigeant. Sa mère, décédée quand il avait 12 ans. Ses grands-parents qui l’adoraient. Il n’avait jamais à se soucier de l’argent, de la nourriture ou de l’avenir.
Tu n’as jamais pensé à chercher un meilleur emploi. Avec ton diplôme, tu pourrais travailler dans n’importe quelle grande entreprise. Sofia sourit tristement. Les emplois bien rémunérés nécessitent un pouvoir de décision que je n’ai pas. De plus, tu es un bon patron. Tout le monde ne respecte pas le travail de ses employés comme toi. Tu le crois vraiment ? Bien sûr.
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