Il n’y a pas de conversations spontanées, pas de sourires sincères, aucun de ces moments qui faisaient du travail une véritable obligation. Ricardo l’a entraîné à plusieurs dîners avec Isabela, qui reste intéressée malgré le refus initial de Diego, mais chaque conversation avec elle lui rappelle ce qu’il a perdu. Isabela parle de voyages, de shopping et de potins mondains.
Elle ne l’interroge jamais sur ses rêves, ne remet jamais en question ses idées, ne lui donne jamais l’impression de rencontrer quelqu’un de vrai. Maintenant, alors qu’il arpente les rues pavées de Guadalajara, Diego ressent un mélange de nervosité et d’espoir qu’il n’a pas ressenti depuis des mois. Il n’a aucun projet précis. Il ne sait pas exactement où travaille Sofía. Il n’a pas sa nouvelle adresse.
Il ne sait même pas s’il a envie de le voir, mais quelque chose en lui lui dit qu’il doit essayer. Il s’arrête au Café de la Paz, dans le centre historique, et commande un Americano tout en consultant ses e-mails. L’endroit est chaleureux, avec ses murs en briques et ses œuvres d’art locales, très différent des petits commerces où il prend habituellement son petit-déjeuner à Mexico.
Il consulte son téléphone lorsqu’il entend une voix familière qui lui fait battre le cœur. Je comprends votre inquiétude concernant les termes du contrat, Monsieur Anderson, mais laissez-moi vous expliquer pourquoi cette structure est la plus avantageuse pour les deux parties. Diego lève lentement les yeux et l’aperçoit.
Sofía est assise à une table près de la fenêtre, un ordinateur portable ouvert et des documents éparpillés. Elle est en visioconférence et discute en anglais avec ce qui semble être un client international. Elle a l’air prospère. Ses cheveux sont coupés dans un style plus moderne. Elle porte un tailleur bleu marine, clairement de meilleure qualité que ceux qu’elle portait auparavant. Et il y a dans sa posture une assurance que Diego n’avait jamais vue auparavant.
Elle se voit comme une dirigeante accomplie, comme quelqu’un qui est exactement là où elle devrait être. Pendant un instant, Diego la regarde simplement, à la fois fier et nostalgique. Sofía a toujours eu ce talent, mais maintenant elle est reconnue et valorisée à sa juste valeur. Parfait.
« Nous avons donc convenu que la première livraison aurait lieu le 15 avril », dit Sofia en prenant des notes. « Je vous enverrai le contrat révisé cet après-midi. Excellent. Bonne journée. » Elle ferme son ordinateur portable et s’adosse à sa chaise, sirotant une gorgée de café. C’est alors qu’elle aperçoit Diego ; l’espace d’un instant, son expression trahit une pure surprise. Puis, elle retrouve rapidement le calme professionnel dont Diego se souvient aussi.
Diego s’approche de leur table, le cœur battant si fort qu’il est sûr qu’elle l’entend. « Bonjour, Sofia. » « Diego », dit-elle en se levant poliment. « Quelle surprise de te voir ici. Je suis ici pour le travail, des réunions avec des investisseurs locaux. Bien sûr, comment ça se passe au Mexique ? » La conversation est terriblement formelle, comme s’ils n’étaient que de simples connaissances plutôt que deux personnes qui allaient s’embrasser sous les étoiles. « Je peux m’asseoir ? » demande Diego.
Sofia hésite un instant avant d’acquiescer. Bien sûr. Diego, assis en face d’elle, remarque les petits changements. Ses ongles sont parfaitement manucurés. Ses boucles d’oreilles sont en or véritable, sans fantaisie. Visiblement, son nouveau travail la traite bien. « Tu es superbe », dit-elle honnêtement. « Merci. Je me porte bien ici. »
Je suis ravie de l’entendre. J’ai toujours su que tu avais le potentiel pour être bien plus qu’un simple assistant. Sofia le regarde avec une expression qu’il ne peut déchiffrer. Tu le savais. Depuis le jour où j’ai trouvé ton diplôme, probablement avant, j’étais trop aveugle pour le voir. Un silence gêné s’installe entre eux.
Diego cherche les mots justes, mais tout ce qu’il veut dire semble insuffisant. « Comment va ta famille ? » demande-t-il. Finalement, le regard de Sofia s’adoucit légèrement. « Eh bien, ma mère a emménagé ici avec moi grâce à la nouvelle assurance maladie et elle reçoit d’excellents soins. Javier vient le week-end quand il le peut. »
Je suis si contente de l’entendre. Et toi ? demande Sofia. Comment va ton père ? Ricardo, mon père va bien. Il me demande de tes nouvelles de temps en temps. Ricardo. Enfin, Ricardo est toujours Ricardo. Sofia hoche la tête, comprenant parfaitement ce que cela signifie. Tu as épousé Isabela ? demande-t-elle soudain, la question jaillissant sans qu’elle puisse la retenir.
Non, répond immédiatement Diego. Certainement pas, mais tu sors toujours avec elle. Pas vraiment. Ricardo m’entraîne à des événements où elle est présente, mais non, ce n’est pas ce que je veux. Et toi, qu’est-ce que tu veux ? La question reste en suspens entre eux. Diego comprend que c’est le moment.
Vous pouvez continuer à bavarder, vous dire au revoir poliment et laisser vos vies suivre leur cours. Ou vous pouvez enfin trouver le courage qui vous manque depuis des mois. « On peut marcher ? » demandez-vous. « J’aimerais voir la ville. » Sofia regarde sa montre. « J’ai un rendez-vous dans une heure. Juste une petite promenade. » Quelque chose dans son ton doit la convaincre, car elle hoche lentement la tête. « D’accord. »
Ils arpentent les rues de Guadalajara, longeant places coloniales et marchés animés. La ville dégage une énergie différente de celle de Mexico, plus détendue, mais tout aussi animée. « Aimez-vous vivre ici ? » demande souvent Diego. « C’est plus calme que Mexico, mais les opportunités sont incroyables. Mon entreprise se développe très vite. »
Que faites-vous exactement ? Je suis directeur des opérations pour un cabinet de conseil en affaires à Bajío. Nous gérons l’expansion d’entreprises mexicaines sur les marchés internationaux, principalement en Asie et en Europe. Diego ne peut s’empêcher de sourire. Ça vous correspond parfaitement. Ça l’est. Je mets à profit mon expérience auprès de clients internationaux. Je voyage et je prends des décisions importantes.
C’est tout ce que j’ai toujours désiré, professionnellement et personnellement. Sofia s’arrête devant une fontaine sur une petite place. « Pourquoi demandes-tu ça, Diego ? Parce que j’ai besoin de savoir s’il y a quelqu’un d’autre dans ta vie. En quoi cela aurait-il de l’importance ? » Diego se tourne vers elle pour la regarder droit dans les yeux, car j’ai réalisé que j’avais commis la pire erreur de ma vie en te laissant partir sans me battre pour toi.
Sofia le regarda en silence pendant un long moment. Diego, non, laisse-moi finir, s’il te plaît. Diego prend une grande inspiration. Ce soir-là, au bal, sur la terrasse, j’allais te dire que je tombais amoureuse de toi, que je n’avais jamais rencontré quelqu’un qui me comblait autant.
Mais tu ne l’as pas fait par lâcheté, par ignorance, par crainte du qu’en-dira-t-on, par peur que notre relation ne fonctionne pas. Sofia est assise au bord de la fontaine. Et maintenant, qu’est-ce qui a changé ? J’ai compris que tout cela n’avait plus d’importance. Ces trois derniers mois ont été les plus pénibles de ma vie.
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