Elle m’en a beaucoup parlé. Je sais. Carmen m’a appelée. Alors tu sais qu’on doit se voir maintenant. Je t’attends à notre maison au bord du lac, à Toledo. Viens seul. Pas de police, pas d’amis, juste toi et moi. Si tu n’es pas là dans une heure ou si je vois des mouvements de police, dit-elle avec un silence, disons qu’il y aura des conséquences. Tu menaces Carmen ? Ma voix s’est brisée.
« Je dis juste qu’il faut qu’on se parle en privé. C’est une affaire de famille, Elena. Et les problèmes de famille se règlent en famille. D’accord », ai-je dit. « Je pars une heure. » « Je t’attends », a-t-il dit avant de raccrocher. J’ai regardé Garcia. Ils l’ont entendu. Il est à notre maison au bord du lac avec Carmen et veut que j’y aille seule. « C’est un piège », a dit le capitaine. Il est désespéré.
Tu n’as rien à perdre. Ça pourrait être très dangereux. Je le sais. Mais je dois y aller. Elle est avec ma fille. On t’accompagnera discrètement. On encerclera la maison, on sera prêts. Mais tu n’entreras pas seul. C’est trop risqué. S’il voit la police, il pourrait blesser Carmen. On agira avec prudence, m’a assuré García. Mes hommes savent se déplacer discrètement, mais je ne peux pas te permettre de risquer ta vie. Je savais que le capitaine avait raison. Miguel était coincé.
Ses plans tombaient à l’eau. Elle aurait pu être capable de tout, mais c’était ma fille, et je ne pouvais pas rester les bras croisés à attendre que la police règle tout pour moi. D’accord, j’ai accepté. Mais laisse-moi lui parler. Peut-être que je pourrai le convaincre de se rendre sans violence. Garcia hocha la tête.
On lui laissera cette chance, mais au moindre signe de danger, on interviendra. Pas de discussion possible. Au cours des 20 minutes suivantes, un plan fut élaboré. Je conduirais ma propre voiture jusqu’à la maison du lac, comme Miguel l’avait demandé. La police me suivrait à distance, invisible. Elle encerclerait la maison, cachée.
Je porterais un micro caché pour qu’ils puissent écouter ce qui se passait à l’intérieur. Si la situation devenait dangereuse, ils interviendraient immédiatement. Avant de partir, García m’a de nouveau averti : « Ne prends aucun risque. N’essaie pas de jouer les héros. Ta seule mission est de gagner du temps et, si possible, de le convaincre de libérer ta fille. Le reste nous appartient. »
J’ai hoché la tête, pleinement consciente de la gravité de la situation. Pilar m’a serrée fort dans ses bras avant que je monte dans la voiture. « Prends soin de toi et n’oublie pas que tu es plus forte que tu ne le penses. » Le trajet dura environ 40 minutes. Pendant ce temps, je réfléchissais à ce que j’allais dire à Miguel. Comment je pourrais le regarder dans les yeux après l’avoir aimé pendant 20 ans, tout en sachant maintenant qu’il avait voulu me tuer. Comment j’allais pouvoir expliquer à ma fille que le père qu’elle admirait tant n’était pas celui qu’elle croyait.
La maison du lac m’accueillit dans un silence étrange. Le grand chalet de trois étages, construit en pierre claire, se dressait au bord de l’eau, entouré de grands pins. Cet endroit, autrefois douillet et beau, semblait maintenant sombre et menaçant. La voiture de Miguel était devant la maison, ils étaient donc bel et bien là.
Je me suis garé, j’ai vérifié que le micro fixé à l’intérieur de mon collier fonctionnait et je suis sorti du véhicule. J’ai pris une grande inspiration dans l’air frais de la forêt et me suis dirigé vers la porte. Ma main tremblait lorsque j’ai sonné. La porte s’est ouverte presque aussitôt. Miguel était là. Il avait l’air fatigué, le visage tiré, comme quelqu’un qui n’avait pas dormi depuis des jours, mais son regard était clair et déterminé.
Elena dit en s’écartant pour me laisser entrer. Je suis contente que tu sois venue. Où est Carmen ? demandai-je en entrant, regardant autour de moi. Elle est en haut, dans sa chambre, en train de se reposer. Elle est épuisée par tout ce cirque. Je veux la voir. Bien sûr, mais parlons d’abord. Viens au salon. Je traversai le large couloir et entrai dans le salon. Les grandes fenêtres donnaient sur le lac, qui, à cet instant, était aussi immobile qu’un miroir, reflétant le ciel gris d’automne. Miguel me fit signe de m’asseoir dans un fauteuil, mais il resta debout. Alors il commença par…
Son ton était presque désinvolte. Lucía a dit à la police qu’elle t’avait vu changer de verre et que j’avais versé quelque chose dans le tien. Oui, c’est vrai. Et c’est vrai. Je t’ai vu verser quelque chose dans mon verre alors que tu pensais que je ne regardais pas. Qu’est-ce que c’était, Miguel ? Du poison. Un somnifère. Il a souri, mais le liquide n’a pas atteint ses yeux. Un tranquillisant, puissant, mais pas mortel, du moins pas pour une personne en bonne santé.
Bien qu’avec l’alcool, l’effet pouvait être imprévisible. Voulais-tu me tuer ? Ce n’était pas une question, c’était une affirmation. Miguel haussa les épaules. Je voulais plutôt que tu sombres dans un profond sommeil en public, devant témoins. Cela aurait été gênant, mais pas fatal. Et puis, peut-être une autre fois, dans des conditions plus appropriées, quelque chose de plus sûr, de plus définitif.
Je le fixais du regard, incrédule. Il parlait de me tuer avec le même calme qu’on met à discuter du menu du dîner. Pourquoi, Miguel ? Pour l’argent ? Pour l’assurance, par elle, je voulais dire son amante, la femme sur les photos du dossier de son père, tout à la fois. Argent, liberté, une nouvelle vie.
Sais-tu que notre mariage était mort depuis longtemps, Elena ? Nous vivions comme des étrangers. Un divorce aurait été coûteux et compliqué. J’avais besoin d’une solution rapide et claire. Une solution claire. Tuer sa femme est une solution claire. Dans certaines circonstances, oui. Les affaires vont mal, les créanciers sont pressants. Certains n’acceptent pas les excuses. J’avais besoin d’argent, et j’en avais besoin maintenant.
Ton assurance, ta part de la maison, tes économies personnelles… tout cela aurait dû revenir à Carmen, et avec la procuration qu’elle avait signée pour moi, tout cela aurait été à moi. Et Lucía le savait. T’a-t-elle aidée ? Bien sûr. Nous avons toujours été plus proches l’une de l’autre que de quiconque. Elle m’a toujours soutenue et ne t’a jamais aimée, tu le sais bien. Et ton père savait quelque chose ? Le visage de Miguel se tordit de rage.
Mon père est un traître. Non, je l’ignorais. Du moins, pas complètement. Il savait que j’avais des problèmes avec l’entreprise, mais pas avec mes projets pour toi. Jusqu’à récemment. Après le restaurant, il a eu des soupçons, a posé des questions, et puis, j’en suis sûr, il t’a contactée. Où est-il maintenant ? Aucune idée. Je suppose qu’il est chez lui.
Je ne pense pas qu’il oserait m’affronter ouvertement. Après tout, je suis son fils. Et que comptes-tu faire maintenant ? Après que Lucía eut tout raconté à la police, Miguel s’approcha de la fenêtre donnant sur le lac. Le plan changea, mais l’objectif resta le même. J’ai besoin d’argent pour commencer une nouvelle vie, et j’ai plus d’un tour dans mon sac. Carmen, dis-je doucement, utilises-tu notre fille comme monnaie d’échange ? Pas exactement, plutôt comme une partenaire.
Elle est majeure maintenant, elle peut prendre ses propres décisions, et elle est de mon côté, Elena. Elle l’a toujours été. Que lui as-tu dit ? Quel mensonge lui as-tu inculqué ? Miguel se tourna vers moi avec un sourire presque sincère. Je lui ai dit la vérité : que sa mère avait essayé d’empoisonner ma sœur, que tu avais changé de lunettes sachant qu’il y avait quelque chose dans les tiennes, que tu t’étais enfuie au lieu d’aider Lucía, que tu avais toujours envié ma famille, notre situation, notre argent, et que maintenant tu essayais de me faire porter le chapeau pour te sauver. Et elle t’a cru.
Est-ce qu’elle me croit vraiment capable d’une chose pareille ? Pas au début. Mais quand Lucía a confirmé t’avoir vu changer de lunettes, quand la police a commencé à te poser des questions, quand tu as disparu sans explication… Oui, elle a commencé à y croire. Je veux lui parler tout de suite. Miguel hocha la tête. Bien sûr. Elle est en haut, dans sa chambre.
Allez, je t’attends ici. Je montai les escaliers, le cœur battant. Qu’allais-je dire à ma fille ? Comment lui expliquer tout ça ? Et me croirait-elle après tout ce que son père lui avait dit ? La chambre de Carmen était au bout du couloir. Je frappai à la porte, mais personne ne répondit. Je frappai encore plus fort.
